Le Bénin (officiellement la république démocratique du Bénin, l'ancien
Dahomay) est un pays d’Afrique occidentale d'une superficie de 112 622 km2.
Le pays est situé sur le golfe de Guinée et est bordé au nord par le Burkina
Faso et le Niger, à l’est par le Nigeria et à l’ouest par le Togo. Il s’étend
de l’océan Atlantique au fleuve Niger sur une longueur de 700 km; la largeur
varie de 125 km (le long de la côte) à 325 km. Le Bénin a presque la même
étendue que Cuba (110 860 km2).
Le Bénin compte 12 départements: l'Atakora, l'Alibori, le Borgou, le
Donga, les Collines, le Zou, le Plateau, le Couffo, l'Ouémé, le Mono,
l'Atlantique et le Littoral (voir la carte détaillée). Les principales villes
sont Cotonou (environ 750 000 habitants ), le siège du gouvernement et le
centre commercial et économique, Porto-Novo (environ 191 000 habitants), la
capitale administrative, Abomey (environ 67 000 habitants), Parakou (environ
106 000 habitants ), Natitingou (environ 57 000 habitants).